Los colores de las camisetas

La mayor parte de su historia, el Once Caldas jugó con uniforme blanco, aunque en su primera indumentaria utilizaba todos los colores de la bandera de Manizales, en tres franjas verticales en la camiseta, verde, blanco y rojo, y la pantaloneta era azul. Así enfrentó sus primeros compromisos tanto de visitante como de local, en su primera temporada en el torneo de la Dimayor, en 1961. Ese uniforme dio paso muy pronto al blanco, conservando las franjas verde y roja en varios estilos: delgadas y horizontales a la altura del pecho y un poco más anchas en diagonal, después se dejó el blanco total: camiseta, pantaloneta y medias, con el escudo del equipo en la camiseta a la altura del pecho al lado izquierdo.

Sobre el origen del color blanco en el uniforme existen varias teorías como que fue tomado del blanco de la bandera de Manizales, de la flor del café, del nevado, del significado de la pureza, entre otras, pero no existe una historia oficial al respecto; en la recopilación de datos para esta nota encontramos una anecdota narrada por Guillermo Ruìz, reconocido como uno de los historiadores del fútbol colombiano. Cuenta Ruíz que en una ocasión, en los años 60, cuando el Once Caldas enfrentó a Nacional en Medellín, ambos equipos se pusieron de acuerdo para que los visitantes usaran un uniforme blanco porque ambos tenían rayas verticales de colores, como el equipo caldense ganó, a partir de ahí siguió usando esa indumentaria durante varias jornadas.

Con el paso de los años, a medida que fue evolucionando el campeonato colombiano, se pasó de uniformes de diseños exclusivos confeccionados por costureras, indumentaria comprada en el comercio local y elaborados por empresas locales de textiles, hasta la llegada de compañías nacionales y extranjeras especializadas en ropa deportiva que, al lado de las firmas patrocinadoras modificaron los diseños pero convervando el color blanco. Por reglamento, todos los equipos debieron adoptar el segundo uniforme, para el que la institución ha tenido varios colores: verde, rojo, azul y negro. También la indumentaria de entrenamiento ha tenido un sinnúmero de colores, en gran parte como estrategia de mercadeo de las firmas patrocinadoras de la ropa deportiva para brindar variedad a los aficionados.

Lejos de las discusiones sobre colores y su origen, el club es reconocido en todo el territorio nacional y en el exterior como el equipo blanco de Colombia y en los últimos años ha adoptado el negro como segundo uniforme; sobre el significado de la camiseta del Once Caldas sí hay unidad de criterios: representa lo mejor de los caldenses, gente honesta y trabajadora, capaz de salir adelante ante cualquier reto; una institución orgullo de los habitantes de la región, considerada uno de los principales emblemas del departamento.